A estudante de doutorado Linda Losurdo, da Universidade de Sydney, recriou em laboratório uma poeira cósmica artificial utilizando gases simples e eletricidade.
O experimento simula as condições extremas encontradas nas proximidades de estrelas e supernovas para produzir nanopartículas que funcionam como análogas ao material espacial.
Simulação de condições estelares
Para gerar o material, Losurdo utilizou nitrogênio, dióxido de carbono e acetileno dentro de um tubo de vidro sob vácuo. Ao aplicar 10.000 volts, foi criado um estado de plasma, permitindo que os átomos se ligassem e formassem a poeira.
Esse processo é um método para estudar como o carbono se transforma em estruturas complexas antes de chegar à Terra em meteoritos.
Impacto na busca pelas origens da vida
A poeira cósmica atua como catalisadora para moléculas orgânicas, incluindo aminoácidos, que são os blocos de construção das proteínas.
Segundo o estudo publicado no The Astrophysical Journal, a criação desse análogo laboratorial permite investigar se os componentes essenciais para a vida surgiram na Terra ou no espaço.
Especialistas indicam que a descoberta reforça a ideia de que os ingredientes químicos necessários para a vida podem estar disponíveis em sistemas planetários por toda a galáxia.
