Esse teclado dos anos 90 tinha um botão giratório para elevar as teclas em até 25 graus

Nos anos 90, a fabricante americana FlexPro já tinha muito tempo de estrada. A empresa, fundada em 1969, já era comercialmente bem-sucedidade com seus teclado, e, inclusive, foi a responsável por fabricar os primeiros modelos do Microsoft Natural Keyboard, lendário teclado ergônomico que vendeu 3 milhões de unidades entre 1994 e 1998. Mas tem um lançamento da FlexPro que é mais curioso, o Key Tronic. Esse teclado de 1994 era bem peculiar: ele era equipado com um botão giratório que levantava a seção central das teclas, permitindo ajustar a angulação em até 25 graus, em cinco posições marcadas na própria estrutura: 0°, 10°, 15°, 20° e 25°. O vídeo abaixo mostra como funcionava esse ajuste de angulação.

 

 

 

 

 

 

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Na caixa vinham também dois apoios de pulso removíveis e uma barra de espaço que podia ser reprogramada para funcionar como “enter” ou “backspace”,  recurso que a Key Tronic chamava de Hyperspace Bar.

Essa matéria da Folha de S.Paulo de 4 de janeiro de 1995, que abordava o tema sobre “como evitar problemas na digitação”, citava a opção da FlexPro como uma das opções recomendadas. A pauta cita o Flex Pro como uma opção importanda, dando a entender que não estava disponível para a compra no Brasil. Dentre outros modelos citados, e esses sim disponíveis na época em lojas de informática no país, estavam o Apple Adjustable Keyboard and Keypad, para Macintosh, que custava R$ 279 numa loja chamada Alphabet, e o, já mencionado anteriormente, The Natural KeyBoard, da Microsoft, que saia por R$ 154, na loja Hard & Soft, por importação direta. 

Não há dados públicos sobre o número de unidades vendidas do Flex Pro, mas uma coisa é fato, havia demanda para esses teclados diferentões nos anos 90. Nesse tópico de discussão de 1997, um usuário comenta que naquele momento a Key Tronic já tinha parado de fabricar esse modelo, mas que uma outra marca, a Ergologic, lançou uma opção parecida, mas por um preço altíssimo, US$ 399. Já um outro usuário, no mesmo tópico, deu sua avaliação sobre o Key Tronic: “experimentei esse modelo de teclado KeyTronic, mas achei que não era resistente o suficiente para mim (devo digitar com força), embora, como canhoto, tenha gostado das teclas de função do lado esquerdo”. 

A Key Tronic ainda existe, atualmente ela opera sob o nome de KeyTronicEMS, e é voltada para manufatura eletrônica contratada.