Mariah Carey obteve mais uma vitória na Justiça dos Estados Unidos no processo em que era acusada de plágio pelo clássico natalino All I Want for Christmas Is You, lançado em 1994. Além do arquivamento definitivo da ação, a cantora foi beneficiada com a condenação dos autores do processo ao pagamento de US$ 92,3 milhões em honorários advocatícios.
A decisão envolve o cantor country Andy Stone, conhecido como Vince Vance, e o compositor Troy Powers, que alegavam que a música de Carey copiava uma canção homônima lançada pela banda Vince Vance & The Valiants no fim dos anos 1980. Eles pediam uma indenização de US$ 20 milhões.
O processo foi encerrado em março, quando a Justiça concluiu que os autores não apresentaram provas suficientes de violação de direitos autorais. Na ocasião, a juíza responsável pelo caso classificou a ação como infundada e apontou um “grave conjunto de irregularidades” na condução do processo.
Além do valor destinado a Mariah Carey, a decisão determinou o pagamento de sanções adicionais a outros réus, como a Sony Music, a editora Kobalt Publishing e o produtor Walter Afanasieff, totalizando cerca de US$ 109,9 mil. Segundo a magistrada, os réus foram obrigados a arcar com custos desnecessários para responder a argumentos considerados frágeis e sem respaldo factual.
A Justiça também identificou falhas éticas na atuação dos advogados de Stone e Powers, Gerard Fox e Douglas M. Schmidt. Entre os problemas apontados está a omissão do nome de Troy Powers em documentos protocolados no processo. Os advogados têm prazo até 5 de janeiro para explicar por que a conduta não deve resultar em sanções disciplinares adicionais. A ausência de resposta pode levar a novas punições.
Lançada no álbum Merry Christmas, All I Want for Christmas Is You se tornou um dos maiores sucessos da carreira de Mariah Carey e um fenômeno recorrente nas paradas musicais durante o período natalino. A vitória judicial ocorre em um momento de forte destaque da artista, que recentemente alcançou a marca histórica de 100 semanas no topo da Billboard Hot 100, considerando todos os seus singles que lideraram o ranking ao longo da carreira.
