O Zoológico Nacional Smithsonian, em Washington, nos Estados Unidos, está prestes a dar as boas-vindas a um novo integrante. A elefanta asiática Nhi Linh, de 12 anos, está esperando seu primeiro filhote – que também será o primeiro do zoológico em 25 anos.
Em abril de 2024, o elefante Spike, de 44 anos, cruzou naturalmente com Nhi Linh. Neste momento, a equipe está monitorando a elefanta de perto e aguardando a chegada do filhote, que está prevista para meados de janeiro e o início de março de 2026.
O período de gestação dos elefantes asiáticos é de 18 a 22 meses, em média, sendo a mais longa entre os mamíferos.
Tony Barthel, curador sênior do Zoológico Nacional Smithsonian, disse à agência Reuters que cada nascimento é crucial para esta espécie ameaçada, já que restam menos de 50 mil elefantes asiáticos no mundo.
Os tratadores descrevem Nhi Linh como agressiva, indisciplinada e curiosa e relatam que ela está apaixonada por Spike, que é descrito como descontraído e calmo.
Os elefantes asiáticos são conhecidos por serem extremamente inteligentes, sensíveis e sociáveis. O Zoológico Nacional Smithsonian possui atualmente seis elefantes dessa espécie, um macho e cinco fêmeas.
Já na natureza, os elefantes asiáticos podem ser encontrados na Índia e no Sudeste da Ásia.
