Fotos: Maurício Marra
Aeroporto Estadual “Bertram Luiz Leupolz” é referência em manutenção aeronáutica.
Ações da Prefeitura foram fundamentais para sua internacionalização.
Quem vê um avião sobre a cidade ou passa próximo ao Aeroporto Estadual “Bertram Luiz Leupolz”, talvez não tenha a dimensão exata de sua importância não só para a economia e desenvolvimento local, mas também para o estado e o país
Diferentemente de outros aeroportos, como Viracopos, Guarulhos e Congonhas, o aeroporto de Sorocaba não cresceu por causa dos passageiros e operações comerciais, mas sim como polo de manutenção aeronáutica, reunindo grandes empresas como a EMBRAER, Gulfstream, Pratt & Whitney e Synerjet, entre outras tantas, reconhecidas e autorizadas pelas autoridades aeronáuticas do Brasil, EUA e Europa.
Recebendo cerca de 5.100 ordens de serviço e 55 mil movimentos de aeronaves por ano, o aeroporto gera valor agregado de R$ 3,6 bilhões para a cidade. Com isso, hoje é considerado um dos principais centros de manutenção (Maintenance. Repair and Overhaul – MRO) do país e América do Sul, tendo sido internacionalizado para esse fim em 2025, o que facilita a entrada e saída de aeronaves vindas do exterior.
Embora a infraestrutura do aeroporto seja de responsabilidade do Governo do Estado e a administração esteja concedida a uma empresa privada, a prefeitura teve papel fundamental na articulação institucional, viabilizando uma proposta existente há mais de uma década, promovendo a interlocução com a Receita Federal, ANAC, Polícia Federal, Ministério de Portos e Aeroportos, concessionária e empresas instaladas no local, removendo entraves administrativos e acelerando as autorizações necessárias.
Como principais benefícios, a internacionalização reduz os custos logísticos para os clientes internacionais, aumenta a competitividade das empresas locais de manutenção, fortalece a cadeia produtiva, gera empregos especializados e aumenta a arrecadação municipal.
Antes disso, visando fortalecer essa cadeia produtiva, ampliando investimentos, gerando empregos qualificados e consolidando a governança do setor, em 2019 foi criado o Arranjo Produtivo Local (APL) do Polo Aeronáutico de Sorocaba. Segundo dados do APL, isso atraiu mais de R$ 300 milhões em investimentos privados e a hangaragem de aeronaves avaliadas em cerca de R$ 3,3 bilhões.
Suportando esse importante setor econômico, Sorocaba oferece cursos para formação de pilotos, tripulantes (comissários) e profissionais de manutenção aeronáutica, nesse caso pela Faculdade de Tecnologia (Fatec), entre outras.
Já de olho no futuro, a cidade é também sede do Fórum de Mobilidade Aérea Urbana Avançada da Região Metropolitana de Sorocaba, que busca debater e difundir o ecossistema para a operação de aeronaves elétricas de pouso e decolagem vertical (eVTOLs), que conta com o apoio do Parque Tecnológico de Sorocaba, da Agência Inova, do sistema Confea/Crea/Mutua, Fatec, empresas do setor e as principais instituições de ensino superior da cidade. Essas aeronaves devem entrar em operação comercial no início de 2028 e Sorocaba tem potencial como centro de manutenção e apoio ao segmento.
Dentre as vantagens oferecidas, Sorocaba tem localização privilegiada, fácil acesso logístico e infraestrutura viária (rodovias), clima favorável, área disponível para hangaragem, custos menores e proximidade com a indústria metalmecânica.
Para o Prefeito Rodrigo Manga, “fortalecer o segmento aeronáutico local é fundamental, pois estamos falando de um segmento que envolve tecnologia de ponta, valores agregados consideráveis e qualificação de pessoal de alto nível. É olhar para uma Sorocaba já no futuro”.
Fábio Duarte, Secretário de Desenvolvimento Econômico, segue na mesma linha, pois acredita que o segmento será cada vez mais importante para a cidade: “Quando olhamos para nosso aeroporto, não devemos ver somente as atividades ali diretamente oferecidas, mas também o que elas geram subsidiariamente, movimentando outros setores como a educação, indústrias, empresas de logística etc. Essa é uma vocação da cidade que deve ser lembrada, valorizada e desenvolvida”, finaliza.
Um pouco de história
Quando o então campo de pouso surgiu, em 1943, durante a campanha “Asas para o Brasil”, promovida pelo jornalista Assis Chateaubriand, ninguém imaginava a importância que ganharia nas décadas seguintes. Naquele momento, surge então o Aeroclube de Sorocaba, cujo primeiro avião foi doado pelo empresário Valentim Bouças, e que desde então formou mais de 2000 pilotos.
Nos anos 1960, o empresário Bertram Luiz Leupolz participou da criação da Construtora Nacional de Aviões Ltda. (Conal), cuja ideia inicial era fabricar aeronaves brasileiras, mas se especializou em manutenção, reformas estruturais e modernização de aeronaves e aviônicos. Com o tempo, vieram outras oficinas, fabricantes de componentes, táxis-aéreos etc.
Outras figuras importantes nessa história foram o famoso piloto acrobático Alberto Bertelli, que foi instrutor de voo no Aeroclube, o Tenente-Brigadeiro Cherubim Rosa Filho, nascido em Sorocaba e ex-aluno do Aeroclube, posteriormente ministro e Presidente do Superior Tribunal Militar, e Willibald Weber, austríaco radicado no Brasil, que projetou e construiu na cidade uma aeronave de excelentes qualidades (Weber 151), mas que acabou não sendo produzida em série, e outra não finalizada devido ao seu falecimento.
Imagens: Weber 151; vista geral e hangar de MRO da EMBRAER; primeiro hangar do Aeroclube de Sorocaba e aeronaves hangaradas no Aeroclube.
