A Creative Technology lançou a Sound Blaster AE-X, uma placa de som dedicada ao mercado de áudio de alta fidelidade para computadores. O componente utiliza o conversor digital-analógico ESS ES9039Q2M, capaz de processar áudio em 32 bits com taxa de amostragem de 384 kHz. O hardware apresenta uma relação sinal-ruído de 130 decibéis e decodificação nativa para o formato DSD256. (A placa é montada em uma carcaça branca, projetada para compor visualmente com gabinetes de computador que seguem a mesma identidade de cores clara). O barramento de comunicação utiliza a interface PCIe 3.0 x1.
O amplificador integrado Creative X-amp permite o uso de fones de ouvido com impedância de até 600 ohms, suprindo a necessidade de potência em modelos de monitoramento de estúdio. O painel de conexões conta com saídas RCA, porta de 3,5 mm para sinais analógicos e saída digital S/PDIF com porta óptica. A placa executa o processamento de áudio com suporte ao protocolo ASIO 2.3, minimizando a latência entre o software e a saída física. O usuário tem à disposição perfis de equalização voltados especificamente para jogos e otimizações de som ambiente via software dedicado.
A montagem interna exige uma entrada PCIe 3.0 disponível na placa-mãe. O hardware atende quem busca superar a conversão de áudio integrada das placas-mãe de entrada, que sofrem interferência eletromagnética de outros componentes como o processador e a unidade de processamento gráfico. A Creative estabelece a AE-X como a aposta da marca para recuperar o espaço no segmento de periféricos internos após o hiato de lançamentos de novas placas dedicadas. O componente entrega a conversão digital exigida por sistemas de som que operam com resoluções de áudio muito acima da qualidade de um serviço de transmissão de música convencional.
