Em 1929, uma empresa britânica fincou o primeiro marco numa floresta de terra roxa no norte do Paraná. Menos de um século depois, Londrina se tornou a segunda maior cidade do estado, com 585 mil habitantes, um lago projetado por Burle Marx no centro e um apelido que nunca largou: Pequena Londres.
Capital inglesa, café e uma geada que mudou tudo
Em 1924, o escocês Lord Lovat visitou o norte paranaense e ficou impressionado com a fertilidade do solo. O fracasso de uma plantação de algodão levou à criação da Paraná Plantations Ltd., em Londres, e de sua subsidiária brasileira, a Companhia de Terras Norte do Paraná (CTNP). O nome Londrina foi sugerido por João Domingues Sampaio, diretor da companhia, como homenagem à capital inglesa. A neblina matinal que cobria a mata reforçou a associação com o célebre nevoeiro londrino.
A fundação oficial veio em 10 de dezembro de 1934. Nos anos 1950, a região já respondia por parcela expressiva de todo o café consumido no mundo, e Londrina ganhou outro apelido: Capital Mundial do Café. A Geada Negra de 1975 devastou os cafezais, mas a cidade já tinha universidades e comércio forte o suficiente para se reinventar como centro de serviços, agronegócio diversificado e tecnologia. A história completa está no Portal da Prefeitura de Londrina.
Como é o dia a dia de quem mora na Pequena Londres?
Londrina registra IDH de 0,778, considerado alto pelo IBGE. O traçado urbanístico, desenhado pelo engenheiro Jorge Macedo Vieira no conceito britânico de cidade-jardim, explica as avenidas largas e arborizadas mesmo numa cidade verticalizada. O Censo 2022 do IBGE apontou que 96,8% das vias urbanas são arborizadas.
O custo de vida é mais acessível que o de Curitiba, especialmente em moradia e alimentação. Bairros como Gleba Palhano atraem quem busca alto padrão, enquanto o Jardim Shangri-Lá atende famílias que priorizam tranquilidade. A Zona Sul, próxima da UEL, concentra vida universitária e serviços. Londrina figura entre as dez cidades com melhores índices de saneamento básico do Brasil, segundo o Instituto Trata Brasil.
O vídeo do canal Vida leve com mais de 30 mil inscritos e apresenta uma jornada visual por Londrina, no Paraná, destacando por que ela é frequentemente citada como uma das melhores cidades do Brasil para se viver.
UEL, cooperativas e um mercado que não para
A Universidade Estadual de Londrina (UEL), fundada em 1970, reúne cerca de 25 mil pessoas na comunidade acadêmica e é referência em medicina, direito e agronomia. O Hospital Universitário atende pacientes de toda a região. A UTFPR e a Unifil completam a oferta de ensino superior.
A economia combina agronegócio, indústria alimentícia e comércio forte. Cooperativas gigantes como Cocamar têm sede na cidade. A ExpoLondrina, uma das maiores feiras agropecuárias do país, atraiu mais de 470 mil visitantes em sua última edição. A diversidade de imigrantes, italianos, japoneses, árabes e alemães, moldou uma gastronomia multicultural que vai do pierogi ao yakisoba sem sair do mesmo bairro.
Onde o morador passeia no fim de semana?
Londrina concentra parques, cultura e lazer ao ar livre a poucos minutos do centro.
- Lago Igapó: cartão-postal com mais de 4.500 m de extensão, revitalizado com projeto paisagístico de Roberto Burle Marx. Ciclovias, pistas de caminhada e esportes náuticos.
- Parque Arthur Thomas: 85 hectares de Mata Atlântica a 3 km do centro, com trilhas, cachoeira e o sítio da primeira usina hidrelétrica da cidade (1939).
- Museu Histórico Padre Carlos Weiss: instalado na antiga estação ferroviária, preserva a saga da colonização britânica e do ciclo do café.
- Jardim Botânico: trilhas ecológicas, lagos e arboreto com mais de 100 espécies nativas. Entrada gratuita.
- Zerão: pista de cooper de 1.050 m em formato oval, quadras poliesportivas e anfiteatro a céu aberto para 6 mil pessoas.
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Quando o clima favorece cada atividade?
O clima subtropical úmido garante estações bem definidas. A altitude de 610 metros suaviza o calor e produz a neblina matinal que lembrava os ingleses de casa.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar à Pequena Londres
Londrina fica a 390 km de Curitiba pela BR-376, cerca de 4h de carro. O Aeroporto Governador José Richa, a 3 km do centro, opera voos para São Paulo, Curitiba e outros destinos. De Maringá, a distância é de apenas 100 km pela BR-369. A rodoviária recebe linhas de todo o país.
A cidade que trocou o café pelo futuro sem derrubar as árvores
Londrina nasceu derrubando mata para plantar café e hoje figura entre as cidades mais arborizadas do Brasil. Poucos lugares do interior reúnem um festival de teatro latino-americano, gastronomia de quatro continentes e uma reserva de Mata Atlântica a minutos do centro, tudo emoldurado por um lago que virou quintal de quase 600 mil pessoas.
Você precisa caminhar pela margem do Igapó ao entardecer e sentir por que tanta gente escolheu viver na Pequena Londres do Paraná.
