Hoje, 1º de abril de 2026, a Apple completa 50 anos de história. De uma garagem no Vale do Silício ao posto de uma das empresas mais valiosas do planeta, a trajetória da marca mistura tecnologia, design e cultura pop. Nesse marco simbólico, vale relembrar um dos episódios mais inusitados da Apple, o dia em que a empresa levou suas cores às pistas e estampou o logotipo multicolorido em uma Porsche nas 24 Horas de Le Mans de 1980.
A Porsche 935: de 1976 ao mito de Le Mans 1979
A Porsche 935 surgiu em 1976 como versão de corrida do 930 Turbo, substituindo o RSR 2.1. O modelo acumulou mais de 150 vitórias mundiais e entregou à Porsche quatro títulos consecutivos do Campeonato Mundial de Marcas, de 1976 a 1979. Seu ponto alto veio em Le Mans 1979: o 935 K3 da Kremer Racing, pilotado por Klaus Ludwig, Don Whittington e Bill Whittington, conquistou a vitória geral, o único 911 a vencer Le Mans na história. No mesmo grid, o #71 da Dick Barbour Racing levou a vitória na classe Group 5, com Paul Newman, Rolf Stommelen e Dick Barbour no volante.
Le Mans 1980: transição e os três Porsches de Dick Barbour
Em 1980, Le Mans vivia uma transição. A Porsche encerrou o programa oficial do 936, abrindo espaço para equipes privadas como a Dick Barbour Racing, que inscreveu três 935: o #70 (novo chassis 000 00023, patrocinado pela SACHS), o #71 (chassi 009 00030, atualizado com kit K3) e o #72 (configuração de fábrica). O #71 carregava o nome da Apple Computer, e a história por trás dessa parceria começou em uma oficina perto de Cupertino.
Steve Jobs, um fã da Porsche
Steve Jobs, fã declarado de Porsche e do design alemão, levou sua Porsche 356 para reparos na oficina de Bob Garretson, em Mountain View. Steve Wozniak o acompanhou, e a conversa fluiu: Garretson convenceu Jobs a patrocinar sua equipe no campeonato IMSA, gerenciada por Dick Barbour. Nasceu assim o design icônico no autumóvel, com o logotipo da Apple nas portas e capô, um contraste vibrante no mundo cinza do automobilismo patrocinado por cigarros. Foi o primeiro e único ano em que um carro de corrida exibiu as cores da Apple. Steve Jobs também adorava Mercedes, e há uma história muito curiosa sobre como ele trocava de carro a cada 6 meses para conseguir andar sem placa.
Hora de acelerar
O #71 Apple alinhou em 14º no grid das 24 Horas de Le Mans 1980, pilotado por Bob Garretson, Bobby Rahal e Allan Moffat. O trio representava experiência mista: Garretson como chefe de equipe, Rahal como estrela em ascensão e Moffat com currículo australiano-canadense. O grid era eclético, refletindo a transição da Porsche: protótipos como o 908-80 de Reinhold Joest (um 936 rebatizado), o Rondeau M379 de Jean Rondeau com motor Ford-Cosworth 3.0 descomprometido para 24 horas, além de Ferrari BBLM, Dome e outros 935 privados.
Durante as primeiras dez horas, o carro manteve ritmo competitivo. Na volta 133, porém, um pistão travado, problema comum nos 935 turbo de 3.2L, forçou o abandono, encerrando a única participação da Apple em Le Mans.
Na temporada IMSA de 1980, competiu em sete corridas: segundo em Riverside e Sears Point, terceiro em Road America, sétimo em Sebring, entre outros. Em 1981, venceu as 24 Horas de Daytona, e em 1983, as 12 Horas de Sebring. Restaurado em 2006 sem o patrocínio, foi arrematado em leilão de 2016 pelo comediante Adam Carolla por US$ 4,4 milhões, o carro de Newman e da Apple, hoje em coleção particular.
A história da Apple com carros não parou na Porsche. Em 1996, enquanto flertava com a falência, e sob o comando do CEO alemão Michael Spindler, a empresa fechou uma parceria inusitada com a Renault para promover o Clio Apple RSi, vendido exclusivamente na Espanha. O modelo vinha equipado com um PowerBook 190 (lançado em 1995) e um celular. Poucas unidades saíram da linha, e com o retorno de Steve Jobs para a empresa, o projeto morreu.
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O dia em que a Renault lançou um carro em parceria com a Apple
