Em 1989, Fredolino Selmiro Schmidt, de de 89 anos, um agricultor que só conhecia a técnica de podar cerca-viva, sugeriu ao prefeito de Victor Graeff que os ciprestes da praça central ganhassem forma. Sem outro jardineiro disponível, ele mesmo topou o desafio. A primeira escultura foi uma águia. A segunda, um leão. Mais de três décadas depois, a Praça Tancredo Neves abriga mais de 200 figuras vivas moldadas à mão. Seu Mírio, como é chamado na cidade, nunca usou moldes, softwares ou qualquer referência além da própria imaginação. O trabalho rendeu ao município o título de Mais Bela Praça do Rio Grande do Sul.
O Edward Mãos de Tesoura do interior gaúcho
Seu Mírio nasceu na zona rural e se mudou para a cidade para trabalhar na manutenção da praça, inaugurada em 1982. A única referência que tinha de topiaria eram imagens de jardins italianos vistas em jornais e revistas. Com tesouras de poda e paciência medida em anos, ele plantou e moldou centenas de ciprestes. Algumas figuras levaram mais de uma década para ficarem prontas, porque dependiam do crescimento natural das árvores.
A comparação com o filme Edward Mãos de Tesoura, lançado em 1991, ajudou a dar visibilidade ao trabalho. A praça cresceu, e as esculturas passaram de 100. Seu Mírio se aposentou e ficou 15 anos afastado. Em 2021, foi convidado a voltar pelo próprio neto, Lairton Koeche, então prefeito de Victor Graeff. Aos 86 anos, retomou as podas e começou a criar novas figuras, entre elas uma junta de bois. O ofício segue sendo transmitido a pupilos que mantêm o patrimônio vivo.
O que a Praça Tancredo Neves oferece ao visitante?
A praça é um museu verde a céu aberto. Animais, personagens folclóricos, cenas do cotidiano rural e formas arquitetônicas se espalham entre passarelas, escadarias e bancos de jardim envolvidos pelos próprios ciprestes. As esculturas mudam de cor e densidade conforme as estações, o que significa que nenhuma visita é igual à anterior.
- Praça Tancredo Neves: mais de 200 topiarias em ciprestes. Entrada gratuita. Os melhores ângulos para fotografia aparecem no nascer e no pôr do sol, quando a luz lateral realça os volumes das esculturas.
- Caminho das Topiarias, Flores e Aromas: roteiro turístico que se estende por nove propriedades rurais nos arredores, onde agricultoras reproduziram a técnica com flores, ervas medicinais e ciprestes em seus próprios jardins.
- Museu Municipal: acervo sobre a colonização alemã e o desenvolvimento agrícola da região do Alto Jacuí.
- Casa do Artesão: mantida pela associação local, funciona junto à praça com produtos confeccionados por artesãos do município.
O interesse por destinos inesperados no Sul cresce nas redes sociais. Foi assim que o perfil @toninaestrada destacou a Praça Tancredo Neves, em Victor Graeff, e o trabalho do jardineiro Seu Mírio, responsável pelas topiarias que tornaram o local conhecido como a “Mais Bela Praça do RS”.
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Qualidade de vida no menor dos grandes destinos gaúchos
Victor Graeff tem cerca de 2.780 habitantes, segundo o IBGE, e um IDH de 0,761, acima da média nacional. A limpeza das ruas, a preservação dos espaços públicos e a segurança típica do interior chamam atenção de quem chega pela primeira vez. A economia é baseada na agropecuária, e o ritmo de vida dispensa semáforos e congestionamentos.
A herança alemã molda o cotidiano. A organização urbana, a arquitetura das casas e a mesa farta refletem a cultura dos colonizadores que se instalaram na região do Arroio Cochinho, ponto de passagem de tropeiros que deu origem à antiga Vila Cochinho. O município foi emancipado de Não-Me-Toque em 1965.
O vídeo é do canal Douglas Konrad, que compartilha experiências de viagens e destinos regionais, e destaca as quase 300 esculturas vivas em cipreste criadas artesanalmente através da técnica de topiaria
Cuca com linguiça e apfelstrudel na mesa colonial
O Festival Nacional da Cuca com Linguiça, realizado todo março na praça central, é o evento gastronômico que atrai milhares de visitantes. Dezenas de sabores de cuca disputam espaço com linguiça artesanal, música de banda típica e dança folclórica.
Fora da época do festival, padarias e restaurantes servem o clássico apfelstrudel (strudel de maçã), pratos coloniais robustos e o café colonial, tradição que transforma qualquer tarde em celebração silenciosa da herança germânica.
Quando o clima favorece a visita às topiarias?
O clima subtropical garante estações bem definidas. O inverno frio realça o verde-escuro dos ciprestes, enquanto o verão traz folhagens mais claras.
Dica do especialista:
Temperaturas aproximadas. Condições podem variar conforme frentes frias típicas da região.
Como chegar à cidade das esculturas vivas?
Victor Graeff fica a 264 km de Porto Alegre, na região do Alto Jacuí. O acesso é pela BR-386 até Soledade e depois por estradas estaduais. O aeroporto mais próximo é o de Passo Fundo, a cerca de 80 km. Dentro da cidade, tudo se faz a pé: do centro à praça, da praça ao museu, do museu à padaria.
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Onde um homem e uma tesoura mudaram a identidade de uma cidade
Victor Graeff é a prova de que a paixão de uma única pessoa pode redesenhar a identidade de um lugar inteiro. Seu Mírio não tinha diploma, não tinha molde, não tinha nada além de ciprestes e paciência. E com isso criou um patrimônio que atrai gente de todo o Brasil para uma cidade de menos de 3 mil habitantes.
Você precisa caminhar entre as esculturas ao entardecer, quando a luz rasante desenha sombras nos ciprestes, e entender que a beleza mais honesta do mundo cabe numa tesoura de poda e em décadas de trabalho silencioso.
