Fotos: Sema
No último sábado (28), o Parque Zoológico Municipal “Quinzinho de Barros” promoveu uma programação especial em comemoração ao Dia Internacional do Hipopótamo (15 de fevereiro). A atividade, que reuniu visitantes de todas as idades, aliou informações e curiosidades sobre a espécie, além de sensibilização sobre a importância do descarte adequado de lixo eletrônico.
O ponto alto do evento ocorreu em frente ao recinto do casal de hipopótamos-comuns (Hippopotamus amphibius), Yara e Yuri. O público teve a oportunidade de acompanhar uma sessão de condicionamento animal, técnica moderna na qual os cuidadores utilizam reforço positivo (recompensas) para que os animais colaborem com exames clínicos voluntariamente.
Diferente dos humanos, os dentes dos hipopótamos crescem continuamente e exigem monitoramento constante para evitar lesões. Por meio do condicionamento, os animais abrem a boca sob comando, permitindo a análise da dentição sem a necessidade de sedação ou contenção física, minimizando o estresse e garantindo a saúde do plantel.
Um dos diferenciais da ação foi o alerta sobre a extração de Coltan (columbita-tantalita), mineral essencial para a fabricação de capacitores de smartphones e notebooks. A maior reserva mundial deste mineral está na Bacia do Congo, habitat dos hipopótamos. A mineração predatória destrói rios e pântanos, poluindo a água e fragmentando o ecossistema da espécie.
Para ajudar na conservação desses animais, o Zoo apresentou passos práticos aos visitantes, como evitar trocas desnecessárias de aparelhos celulares; priorizar o conserto de eletrônicos sempre que possível e utilizar pontos de coleta de lixo eletrônico.
Os hipopótamos do Zoo de Sorocaba
O casal de hipopótamos do Zoo de Sorocaba é um dos favoritos do público. O macho, Yuri, vive na instituição há mais de 45 anos, vindo do Zoo de São Paulo, enquanto a fêmea, Yara, veio do Rio de Janeiro.
Estes animais possuem adaptações biológicas fascinantes: olhos, orelhas e narinas posicionados no topo da cabeça permitem que fiquem submersos por longos períodos, mantendo apenas os sentidos alerta fora da água. Embora pesados, são herbívoros estritos e dependem vitalmente da preservação de lagos e rios africanos — ecossistemas que hoje enfrentam declínio severo segundo a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN).
O Parque Zoológico Municipal está localizado na Rua Theodoro Kaisel, 883, na Vila Hortência, e fica aberto de terça a domingo, das 9h às 17h.
